La storia delle parole crociate
Il gioco che oggi risolvi in pochi minuti dal telefono ha poco più di un secolo di vita. La sua storia racconta come un semplice diagramma su un giornale sia diventato un fenomeno mondiale.
Il primo cruciverba: 1913
La data di nascita ufficiale è il 21 dicembre 1913. Sul supplemento domenicale del New York World, il giornalista britannico Arthur Wynne pubblicò uno schema a forma di rombo che chiamò “word-cross”. Non aveva ancora le caselle nere come le conosciamo, ma il principio era già quello: parole intrecciate da indovinare tramite definizioni. Il successo fu immediato, e per un errore tipografico il nome divenne presto “cross-word”.
Il boom degli anni Venti
Nel 1924 due giovani editori, Richard Simon e Max Schuster, pubblicarono il primo libro interamente dedicato ai cruciverba. Fu un caso editoriale clamoroso e diede il via alla loro casa editrice. Da lì la febbre delle parole crociate contagiò gli Stati Uniti e poi l'Europa: i giornali che non pubblicavano uno schema rischiavano di perdere lettori.
In pochi anni il cruciverba passò da curiosità domenicale a rubrica fissa irrinunciabile di ogni quotidiano.
Le parole crociate in Italia
In Italia il gioco arrivò negli anni Venti. Il primo schema italiano viene fatto risalire al 1890 sulla rivista “Il Secolo Illustrato”, ma fu con la nascita della Settimana Enigmistica, nel 1932, che il cruciverba entrò stabilmente nelle case degli italiani. Da allora la rivista è diventata un'istituzione, e con essa un intero linguaggio fatto di definizioni argute e parole ricorrenti.
Perché piacciono così tanto
Il cruciverba unisce due piaceri che raramente convivono: il rigore della logica e la libertà del linguaggio. Ogni schema è un piccolo problema chiuso, con una soluzione unica, eppure si risolve giocando con sinonimi, doppi sensi e cultura generale. È un allenamento per la mente che non sembra mai un compito.
Dal foglio allo schermo
Con internet il cruciverba ha trovato una nuova vita. Non più solo carta e matita: schemi generati all'istante, verifica immediata delle risposte e, soprattutto, la possibilità di giocare insieme ad altre persone in tempo reale, anche a distanza. È esattamente l'idea da cui nasce CruciFriends: prendere il gioco più solitario che ci sia e trasformarlo in qualcosa da fare con gli amici.
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